Ik heb me verbaasd over de manier waarop er in linkse kringen op de massa-aanranding in Keulen is gereageerd. Natuurlijk: boosheid, afschuw, verbijstering. Die menselijke reacties begreep ik. Maar gebeurtenissen verzwijgen, afkomst ontkennen, feiten bagatelliseren, daders beschermen, slachtoffers de schuld geven, boodschappers belasteren – die reacties begreep ik niet. Een poging tot duiding.

Waarom, vroeg ik me af, probeert men toch de zaken anders voor te stellen dan ze zijn? Als je gedrag wil begrijpen, helpt het om vast te stellen wie ergens belang bij heeft. Is er geld of macht en invloed in het geding? Follow the money. Maar in dit geval kon ik het belang niet ontdekken. Wat heeft een GroenLinks-stemmer, een linkse cabaretier, een Vara-redacteur eraan om de gebeurtenissen in Keulen te verdraaien?

De psychologie beschrijft een verschijnsel dat veel gedrag kan verklaren: ‘cognitieve dissonantie-reductie’. Niks om bang voor te zijn. We doen er allemaal…